Quelques mots sur Vilnius, capitale de la Lituanie

Vilnius, en Lituanie, est installée sur les rives du Neris, à 250 km de la mer Baltique, dans le Sud-Est du pays, à proximité de la frontière biélorusse. Nous y sommes arrivés le samedi 20 mai vers 17h. Première étape de notre roadtrip (Rappel de notre itinéraire), nous y avons passé deux soirées et une journée pleine. C’est peu mais ce fut suffisant pour arpenter la vieille ville, et prendre contact avec la capitale Lituanienne, d’autant que nous avons pu profité de la nuit européenne des musées pour visiter le Palais des Ducs.

Que faire à Vilnius : 9 incontournables

Je vous propose de retrouver dans cet article 9 choses à voir et à faire à Vilnius sur un court weekend.

1-Ballade à la découverte de la vieille ville

Pour appréhender Vilnius, rien de mieux que de se constituer un itinéraire vous permettant de déambuler dans les différentes artères de la ville et de la quadriller de manière la plus exhaustive possible. Arrêtez-vous sur la place de la Cathédrale, perdez-vous dans ses rues, arrêtez-vous dans ses espaces verts, marchez le long de son canal…

2-La colline de Gedymin : point de vue & musée

La colline de Gedymin à Vilnius se dresse au dessus de la ville, arborant fièrement une belle tour de brique rouge restaurée, de 48 mètres de hauteur. Il s’agit d’un essentiel lors de votre visite dans la capitale Lituanienne. En effet, en plus de vous offrir un superbe point de vue sur la ville, l’exposition située dans la tour du château, lui en ruines, vous permet d’appréhender rapidement à la fois l’histoire du château datant du 13ème siècle mais aussi l’histoire de l’indépendance du pays.

Tarif : 5€/pers pour visiter la tour de Gedymin

3-Grimper sur la colline des 3 croix : point de vue.

La colline des 3 croix se situe juste derrière la colline de Gedymin, à quelques encablures de la place de la Cathédrale, au cœur de la vieille ville de Vilnius. Elle vous permettra de découvrir la ville grâce à un point de vue imprenable.

Attention à ne pas la confondre avec la colline des croix, située au Nord du pays. La colline des 3 croix de Vilnius est érigée à l’origine en 1636 pour commémorer l’assassinat de 7 Franciscains. Après avoir été reconstruites en 1916, elles sont démolies par l’occupant soviétique en 1950. Reconstruite en 1989, juste avant l’indépendance, elles deviendront un hommage aux victimes de l’occupation soviétique. Un conseil, tartinez vous d’anti-moustiques avant d’y aller !

Tarif : Gratuit

4-Musée du génocide (bâtiment du KGB)

Le musée du génocide est situé dans le centre ville de Vilnius, plus particulièrement dans l’ancien bâtiment du KGB, qui avait été utilisé auparavant par l’occupant Allemand. Un lieu ayant servi de prison, et de lieu d’exécution au cours des tragiques occupations Allemande puis Soviétique. Le musée vous propose :

• Dans les étages  : une exposition très complète sur les années d’occupation et de résistance, ainsi que sur le fonctionnement du KGB.
• Au sous-sol : c’est la prison que vous découvrez, celle où des milliers d’opposants politiques ont été enfermés, torturés, et tués.

Lorsque nous sommes sortis, nous étions quelque peu sonnés, mais il me semble que cette visite vaut le coup pour comprendre le traumatisme que ces pays ont vécu. En revanche, nous n’avons pas réitéré l’expérience dans les deux autres pays (Estonie & Lettonie), qui ont aussi leur musée du KGB.

Tarif : 4€/pers

5-La Rue Literatų

Ne manquez pas la Rue Literatu, et n’hésitez pas à y passer un peu de temps. En 2008, un collectif d’artistes a crée des œuvres qu’ils ont fixés sur le mur, tout au long de la rue, ceci en hommage à de nombreux écrivains. Cette rue a été nommée « Literatų » (rue des gens de lettres) au cours de la première moitie du XIX siècle, en l’honneur d’Adam Mickiewicz (poète classique romantique polonais) qui y vécut.

Tarif : Gratuit

6- Le palais des Grands Ducs

Notre arrivée à Vilnius coïncidait avec la nuit européenne des musées, nous en avons donc profité pour visiter le Palais des Grands Ducs, ouvert librement au public. Ce musée est incontournable pour découvrir l’histoire de la Lituanie ainsi que les fondations du lieu et la physionomie de la ville au cours des siècles. Situé sur la place de la Cathédrale, l’édifice a été récemment rénové et ré-ouvert au public.

Tarif : 3€/pers

7-Entrer dans les églises (notamment Orthodoxes)

Il y a de nombreuses églises à Vilnius, outre la Cathédrale. Pour la première fois, je suis entrée dans une église orthodoxe et ai pu assister à une messe. Il y a de grandes différences avec les églises Catholiques, qu’il s’agisse du décor ou de la messe elle même. Pour les femmes, veillez à vous couvrir les cheveux en entrant dans ces lieux de culte.

8-Ville de Trakai et son château

A seulement 27km de Vilnius, vous trouverez une jolie ville et son château de conte de fées, Trakai. En briques rouges, construit sur l’une des 25 îles du lac de Galve, le château de l’île est accessible par un charmant pont en bois. Il existe aussi un autre château, non encore restauré celui-ci, « Le château de la presque île ». Nous n’avons pas visité le château mais avons pris le temps de nous promener dans les environs, et de visiter la petite ville de Trakaï avec ses charmantes maisons de bois. Vous pourrez également louer de petites embarcations pour naviguer sur le lac, si le cœur vous en dit.

Attention, si vous venez en voiture, le parking est payant et le contrôle est très régulier. La saison ne battait pas encore son plein, nous n’avons eu aucun mal à nous garer.

Tarif Château de Trakai : 7,5€/pers

9- Admirer la vue au SkyBar : point de vue

Rendez-vous de l’autre côté de la Néris, au dernier étage du Radisson Blue hôtel. Le SkyBar vous accueille pour siroter d’excellents cocktails en savourant la vue sur la ville. L’endroit est idéal pour admirer le coucher du soleil, affalé dans de confortables fauteuils. Les cocktails sont à des prix raisonnables, entre 5€ et 12€. Cet établissement ouvre à 17h.

Avez-vous déjà visité Vilnius ? Un séjour en Lituanie vous tente-il ?

Préparez votre voyage en vous inspirant de notre expérience : Itinéraire de voyage dans les Etats Baltes (15 jours)